De 1900 à Aujourd'hui
Notre histoire
1900
Fondation du domaine familial
Depuis 1900, notre histoire est avant tout celle d’un enracinement.
Celui d’Alphonse Engel, qui choisit de s’installer au village aux côtés de son épouse Joséphine Ruhlmann, donnant naissance au domaine familial.
Au fil des générations, cet engagement se transmet avec constance. Joseph Engel, puis notre grand-père Raymond Engel, poursuivent ce travail avec la même fidélité à la terre et au geste juste.
À l’origine, le domaine vivait au rythme d’une agriculture plurielle, où la vigne partageait son espace avec l’élevage, les cultures et les vergers. Cette diversité, loin d’être un simple mode de production, constituait un véritable écosystème, fondé sur l’équilibre et l’observation du vivant.
1960
La vigne, l’activité principale
À partir des années 1960, la vigne s’impose comme l’activité centrale du domaine, marquant un tournant décisif dans son développement.
Jacqueline, épouse de Raymond, apporte au domaine une parcelle située sur le lieu-dit Schlossreben — « les vignes du château » —, que nous cultivons encore aujourd’hui. Raymond, de son côté, s’installe progressivement avec plusieurs parcelles sur les communes de Kintzheim et d’Orschwiller.
Animé par la volonté de faire grandir le domaine, il entreprend, dès les années 60, une véritable quête de nouvelles terres. Face au coût élevé des parcelles de plaine, il fait un choix audacieux : se tourner vers des coteaux plus exigeants, composés de vergers, de friches et de terrains difficiles à travailler, sur la colline du Praelatenberg.
Ce parti pris façonne durablement l’identité du domaine.
Année après année, Raymond consacre son énergie à révéler le potentiel de ces terres : élagage, terrassements, remise en état, plantations… un travail de fond, exigeant et visionnaire, qui marquera toute sa vie.
C’est sur ces coteaux, patiemment apprivoisés, que se dessine peu à peu le vignoble tel que nous le connaissons aujourd’hui — un vignoble de caractère, né de la persévérance et d’un profond respect de la terre.
1992
Grand Cru Praelatenberg
Qui l’aurait imaginé…
En 1992, le plan de structuration des appellations des vins d’Alsace vient consacrer le Praelatenberg en Grand Cru.
Une reconnaissance qui résonne comme l’aboutissement d’une intuition, presque d’un pari. Car bien avant cette distinction, Raymond avait perçu le potentiel singulier de cette colline. Avec patience et détermination, épaulé par ses fils Christian et Hubert, ils continuent de façonner ce vignoble exigeant, année après année.
Ensemble, ils portent le domaine jusqu’à exploiter près de 12 hectares sur ces coteaux, dont 7,92 hectares aujourd’hui classés en Grand Cru.
Au-delà des chiffres, c’est une vision qui s’affirme : celle d’un terroir révélé par le travail de l’homme, respecté dans son identité et accompagné dans son expression. Le Praelatenberg devient alors bien plus qu’un lieu — il incarne l’âme du domaine, le cœur battant de son histoire.
Cette reconnaissance vient saluer des décennies d’engagement, mais elle marque aussi un nouveau départ : celui d’une exigence encore plus grande, tournée vers la précision, l’authenticité et la transmission.
Aujourd'hui
L'héritage géologique
Les vignes, elles, sont restées.
Profondément ancrées dans ces coteaux façonnés par les générations précédentes, elles témoignent aujourd’hui d’une configuration rare en Alsace, dont héritent les nouvelles générations.
Ce patrimoine exceptionnel n’est pas seulement transmis — il se découvre, s’interprète et se comprend.
Le travail de la jeune génération s’inscrit ainsi dans une démarche d’observation et d’approfondissement : étudier les sols, décrypter les équilibres, affiner les pratiques pour accompagner au plus juste l’expression de ce terroir singulier.
Car ici, chaque parcelle raconte une histoire géologique unique, que nous nous attachons à révéler avec précision et humilité.
Plus qu’un héritage, c’est une responsabilité : celle de préserver, comprendre et transmettre, pour continuer à faire vivre l’identité du domaine à travers le temps.